La Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS) desempeña un papel fundamental en la vigilancia y regulación de la calidad del aire en México, con el objetivo de proteger la salud de la población frente a los riesgos asociados a la contaminación atmosférica.
COFEPRIS y la calidad del aire: una prioridad sanitaria
COFEPRIS, como órgano regulador de la Secretaría de Salud, es responsable de establecer y supervisar las Normas Oficiales Mexicanas (NOM) que determinan los límites permisibles de concentración de contaminantes en el aire ambiente. Estas normas se basan en evidencia científica y buscan minimizar los efectos adversos de la contaminación en la salud humana.
Contaminantes criterio y su regulación
Los principales contaminantes regulados por COFEPRIS, conocidos como “contaminantes criterio”, incluyen:
- Ozono (O₃)
- Dióxido de azufre (SO₂)
- Monóxido de carbono (CO)
- Dióxido de nitrógeno (NO₂)
- Partículas suspendidas (PM₁₀ y PM₂.₅)
- Plomo (Pb)
Cada uno de estos contaminantes tiene una NOM específica que establece los valores límite para su concentración en el aire, con el fin de proteger la salud de la población.
Impacto en la salud pública
La exposición a altos niveles de contaminantes atmosféricos está asociada con diversas enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Por ejemplo, las partículas finas (PM₂.₅) pueden penetrar profundamente en los pulmones y entrar en el torrente sanguíneo, aumentando el riesgo de enfermedades como el asma, bronquitis crónica y enfermedades cardíacas.
Además, la contaminación del aire en interiores, especialmente en hogares que utilizan combustibles sólidos como leña o carbón para cocinar, representa un riesgo significativo para la salud, contribuyendo a millones de muertes prematuras a nivel mundial.
Monitoreo y gestión de la calidad del aire
Para evaluar y comunicar la calidad del aire, se utiliza el Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA), que informa a la población sobre los niveles de contaminación y los riesgos asociados. Este índice se calcula a partir de mediciones de contaminantes como ozono, dióxido de nitrógeno y partículas suspendidas.
En casos de alta contaminación, se activan contingencias ambientales que incluyen medidas como restricciones vehiculares y suspensión de actividades al aire libre, con el fin de reducir la exposición de la población a niveles peligrosos de contaminantes.
Iniciativas y programas para mejorar la calidad del aire
COFEPRIS participa en programas como los ProAire, que buscan implementar acciones concretas para reducir las emisiones de contaminantes y mejorar la calidad del aire en las ciudades mexicanas. Estas acciones incluyen la promoción de tecnologías limpias, mejoras en el transporte público y campañas de concientización sobre los efectos de la contaminación.
La labor de COFEPRIS en la regulación y vigilancia de la calidad del aire es esencial para proteger la salud de la población mexicana. A través de la implementación de normas, monitoreo constante y programas de mejora, se busca reducir la exposición a contaminantes y fomentar un ambiente más saludable para todos.
Fuentes:
