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La compra y distribución de medicamentos fuera de los canales formales representa un riesgo grave para la salud pública, especialmente cuando se hace a través de redes sociales, plataformas de venta no reguladas o sitios web sin verificación sanitaria. En nuestro contexto actual marcado por alertas epidemiológicas y el incremento de fraudes digitales, es fundamental entender estos peligros y actuar con cuidado.

Las autoridades sanitarias tanto en México como en el mundo han observado un aumento en la oferta de medicamentos por medios de redes sociales, e- commerce y aplicaciones móviles que no cumplen con con las normas sanitarias. Estos productos son vendidos comúnmente a bajo costo o sin receta médica, pueden tener alteraciones, caducidad, falsificaciones o haber sido robados, lo cual los hace inseguros para su consumo. 

La venta de medicamentos legítimos únicamente puede comercializarse mediante establecimientos autorizados que cuenten con licencias sanitarias y avisos de funcionamiento. El riesgo de efectos adversos o  ineficiencia terapéutica aumenta cuando se adquieren fármacos por medios no verificados, de dudosa fabricación, condiciones de almacenaje, cadena de frío o integridad del producto. 

Así mismo, los medicamentos vendidos fuera de los canales formales pueden no contener el principio activo declarado, tener dosis incorrectas o incluir sustancias peligrosas para la salud. A nivel internacional, se ha documentado que estos productos fraudulentos pueden incluir ingredientes tóxicos o nocivos, lo que puede causar daños graves o incluso ser mortal. 

El uso de medicamentos falsos o de origen desconocido puede llevar a un falso alivio de síntomas, fallas terapéuticas o retrasos en recibir atención médica adecuada. Esto es particularmente preocupante en condiciones crónicas, enfermedades infecciosas o tratamientos que requieren monitoreo profesional. 

Algunos indicadores de que un medicamento puede ser fraudulento o de origen irregular incluyen: precios excesivamente bajos, ausencia de registro sanitario, venta sin receta médica o publicidad agresiva en redes sociales. Asimismo, productos etiquetados en idiomas extranjeros, sin empaque oficial o sin lote y fecha de caducidad visibles deben ser motivo de desconfianza. 

Ante alertas sanitarias, como las emitidas por COFEPRIS sobre falsificaciones o comercialización ilegal de medicamentos específicos, la importancia de adquirir productos solo en canales autorizados se intensifica. El consumo de medicamentos de procedencia no verificada puede agravar condiciones epidemiológicas o entorpecer la respuesta sanitaria ante brotes. 

Recomendaciones esenciales: 

• Adquirir medicamentos únicamente en farmacias y distribuidores con autorización sanitaria vigente.
• Verificar que el producto cuente con número de lote, registro sanitario y empaque intacto.
• Evitar ofertas que prometan curas milagrosas o accesos sin receta a medicamentos controlados.
• Consultar las alertas sanitarias oficiales y, ante dudas, contactar a un profesional de la salud.
• Reportar cualquier venta irregular a las autoridades competentes a través de los canales oficiales de denuncia sanitaria.

El acceso a medicamentos por medios no verificados, incluidas redes sociales y sitios web no oficiales, constituye un riesgo real para la salud de las personas. Más allá del atractivo de precios bajos o accesibilidad rápida, la falta de control sanitario puede tener consecuencias severas, desde daños fisiológicos hasta el agravamiento de enfermedades. 

Fuentes

Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (COFEPRIS). (2025, noviembre 5). Alerta sanitaria: Comercialización ilegal de medicamentos en plataformas de comercio electrónico, sitios web y aplicaciones de dispositivos móviles. Gobierno de México. https://www.gob.mx/cofepris

Secretaría de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC). (2025, septiembre 24). SSPC alerta sobre los riesgos en la compra de medicamentos en redes sociales. Gobierno de México. https://www.gob.mx/sspc

European Medicines Agency (EMA). (2026). Warning about sharp rise in illegal medicines sold online. https://www.ema.europa.eu

American Academy of Family Physicians (AAFP). (2025). Online shopping and the rising risk of counterfeit medicines. https://www.aafp.org

U.S. Food and Drug Administration (FDA). (2025). Common questions about medication health fraud. https://www.fda.gov

COFEPRIS. (2023). Aviso de riesgo: venta de medicamentos en vía pública. Gobierno de México. https://www.gob.mx/cofepris